右門捕物帖(四)

とばかり泣きぬれて、美しい姉の姿は、駕籠の中へ消えました。とみるまに、真夏の真昼の町をゆさゆさ揺れながら遠のきました。――うるんだまなこで見送りながらいったことです。

「伝六、なんだかいいこころもちだな……」

「ちげえねえ。どうでござんす、もういっぺんお昼の朝湯にへえって、たこになりましょうかね」

「ごめんだよ。夏場の酢だこは身の毒だとさ」

柳の葉かげをくぐって遠のいていく越後上布のうしろ姿が、心憎い涼しさでした……。