吉原新話

足許だけぼんやり見える、黄昏の木の下闇を下り懸けた、暗さは暗いが、気は晴々する。

以前と違って、それから行く、……吉原には、恩愛もなし、義理もなし、借もなし、見得外聞があるじゃなし……心配も苦労も無い。叔母さんに貰った仲の町の江戸絵を、葛籠から出して頬杖を支いて見るようなもんだと思って。」

十四

「坂の中途で――左側の、」

と長火鉢の猫板を圧えて言う。

「樹の根が崩れた、じとじと湿っぽい、赤土の色が蚯蚓でも団ったように見えた、そこにね。」

「ええ」

と梅次は眉を顰めた。

「大丈夫、蛇の話じゃ無い。」とこれは元気よく云って、湯呑で一口。

「人が居たのさ。ぼんやりと小さく蹲んで、ト目に着くと可厭な臭気がする、……地へ打坐ってでもいるかぐらい、ぐしゃぐしゃと挫げたように揉潰した形で、暗いから判然せん。

が、別に気にも留めないで、ずっとその傍を通抜けようとして、ものの三足ばかり下りた処だった。

（な、な、）と言う。

雪駄直しだか、唖だか、何だか分らない。……聞えたばかり。無論、私を呼んだと思わないから、構わず行こうとすると、

（なあ、）と、今度はちっとぼやけたが、大きな声で、そして、