吉原新話

十五

「今の腕車に、私が乗っていたのを知って、車夫が空で駆下りた時、足の爪を轢かれたとか何とか、因縁を着けて、端銭を強請るんであろうと思った。

しかし言種が変だから、

（何の車？）ともう一度……わざと聞返しながら振返ると、

（火の車、）

と頭から、押冠せるように、いやに横柄に言って、もさりと歩行いて寄る。

なぜか、その人を咒ったような挙動が、無体に癪に障ったろう。

（何の車？）と苛々としてこちらも引返した。

（火の車。）

じりじりとまた寄った。

（何の車？）

（火の車、）

（火の車がどうした。）

とちょうど寄合わせた時、少し口惜いようにも思って、突懸って言った、が、胸を圧えた。可厭なその臭気ったら無いもの。

（私に貸さい、の、あのや、燃え搦まった車で、逢魔ヶ時に、真北へさして、くるくる舞いして行かさるは、少い身に可うないがいや、の、殿、……私に貸さい。車借りて飛ばしたい、えらく今日は足がなえたや、やれ、の、草臥れたいの、やれやれ、）

と言って、握拳で腰をたたくのが、突着けて、ちょうど私の胸の処……というものは、あの、急な狭い坂を、奴は上の方に居るんだろう。