地球盗難

どれどれ……」

そういう声の下に、佐々は顔面に急にほの暖いものを感じた。と同時に、何とも云いあらわしにくいような厭な気持に襲われてきた。

「……げッ、げッ、げッ……」

佐々が苦しそうに咳こんでくると、硝子面にうつる辻川博士の顔面にニヤリと薄気味わるい笑みが浮かんできた。佐々は、こんどこそ助からない危難に襲われたものと思った。

「……た、たすけてくれッ」

佐々が叫ぶのを、博士は興味ふかげに眺めていたが、突然どうしたものか博士の顔にアリアリと愕きの色が現れた。

それと時を同じゅうして、佐々の乗っていたロケットは俄かにビリビリッと震動を始めた。そして彼を責めていた不快感が、急にピタリと停まった。――正面の硝子にうつっていた博士の顔が、雨のように流れだしたかと思うと、チカチカチカと煌くなり、まるで映写中のフィルムが切れたときのように、博士の顔がパッと消えて、あとには透明な硝子板の外になんにも見えなくなった。

異変はなおも続いた。――

佐々の身体を上に押しつけていた床が、スーッと下に下りだしたかと思うと、あッという間に、彼の身体は、例の樽底のようなフェルト床の上にドーンと転落した。