大空魔艦

「清ちゃんはえらいのねえ。新聞配達をして小さい弟や妹を養っているんだから……」

清君はあたまを下げた。

「まだお父さんもお母さんも、御病気がよくならないのかい」

「ええ、まだなんです」

変な怪我

一家のために、けなげにも新聞配達をして、くらしの足しにと、わずかながらもお金を稼いでいる清君は、丁坊のように活発ではないが、おとなしい感心な少年だった。

それから三日ばかり経った日の夜のこと、丁坊はその日も休みで家にいたが、なんとなく、そわそわしていた。

「どうしたんだろう。今日は清ちゃんの夕刊配達が、ばかに遅いけれど、どうかしたのじゃないかしら」

仲よしの清君の身の上をおもって、丁坊はさすがに心配のあまり、好きな模型づくりもやめてしまった。

時計はもう七時だ。

するとピピーと口笛の音が、表口の方にした。

「ああ、清ちゃんが来た」

丁坊は、そのままとび上るようにして、自分の部屋の窓をあけた。

「おーい。清ちゃん。早くこっちへおいでよ。ばかに今日は遅いじゃないか」

夕刊をばさっと投げいれる音がした。

それからばたばたと、窓下へかけてくる小さい足音がした。赤いベレー帽がみえた。