大菩薩峠10

この大衆の文字が、少なからず道庵先生をなやませました。

そうだ――おれは大衆という文字を、一途に坊さんの方へばかり引きつけていたのがよくない。外典のうちに、つまり漢籍のうちにも、この大衆という文字はないことはなかろう。まてよ、いま、天性備えつけの百味箪笥を調べてお目にかけるから――

道庵先生は、自分の頭の中の百味箪笥をひっくり返して、しきりに調べにかかったが、結局、ドコかでその大衆という文字を見たことがあるように思いました。

尚書ではなし、礼記ではなし、四書五経のうちには、大衆という文字はねえ……してみると、諸子百家、老荘、楊墨、孟子、その辺にも大衆という文字は覚えがねえが……でも、どこかで見たようだ。左伝か、荀子か……

実によけいな心配をしたもので、お手前物の百味箪笥の引出しをいちいちあけて、薬を調べるような心持で、僅か大衆の一句のために、道庵先生が苦心惨憺をはじめました。

宇治山田の米友においては、一向、そんなことは苦にしていない。

彼は精悍な面魂をして、多田嘉助が睨み曲げたという松本城の天守閣を横に睨み、

「何が何でえ、ばかにしてやがら」

という表情で、松本平の山河をあとにして歩みました。