大菩薩峠19

その市郎左衛門時直から七代目で、左衛門太郎惟寅というのが即ち、今いう勝麟太郎の父になる。隠居してから夢酔と号した。この書の標題の「夢酔独言」の名のよって起るところである。なお仔細に系図書の割注を読んでみると、

「惟寅は男谷平蔵の三男、聟養子となって、先代元良の女信子に配す、嘉永三庚戍年九月四日卒四十九歳」とある。

存外夭死だが、実家の男谷というのはどんな家柄だ、四十一石の身上へ養子に来るくらいだから大した家柄ではあるまい、とやっぱり軽蔑を鼻の先に浮べて、神尾が男谷の系図書の方を読んでみて、

「ははあ、こいつはまた先祖は士分ではない、検校だ――検校が金を蓄めて小旗本の株でも買ったんだろう」

その男谷の初代、検校廉操院というのに、三人の男の子がある。その三男の平蔵にまた三人の男の子がある。なるほど、長男が彦四郎、次男が信友――ははあ、これが講武所の下総守だな、こいつの剣術はすばらしい、なんでも話に聞くと、上泉伊勢守以来の剣術ということだ。して三番目が初名小吉――即ち左衛門太郎夢酔入道、今の評判の麟太郎の父なんだな。してみると男谷下総は麟太郎の伯父になる、剣術の家柄というのも無理はない……と神尾がうなずきました。