大菩薩峠19

と後ろなるが呼びかけたのは、宇治山田の米友でありました。

「はい」

と、それを直ぐに受答えたのは、紛う方なき弁信法師でありました。

さては、御両人であったよな。グロの友公と、お喋り坊主の弁信とが、真面目くさって連れ立って歩いているのでした。そんなら、そうと、最初から言えばいいのに。

驚いてはいけない。二人ともに足が地についている。決して、妖でもなければ怪でもない。弁信が先に立って、米友が後ろについて、二人連れでここまで来たのですが、今ぞ鳴くらん望月の、関の清水を打越えても、これやこの行くも帰るも、蝉丸の社をくぐって来ても、二人ともに口を利かなかったものですから、寒山拾得の出来損いだろうなんぞと悪口を叩かれるので、最初から、弁信、米友でございと名乗ってしまえば、お馴染は極めて多い。

人によっては歓迎をしない限りはないのに、物々しく、無言の行をつづけて来たものですから、人が、なあーんだと呆れてしまう。

それのみではない、この二人のいでたちが、今晩は少し変っているのであります。

二

どう変っているかと言えば、今晩は弁信が笠をかぶっている。墨染の法衣は変らないけれども、今日まで弁信という坊主は、旅をするに、全く笠をかぶらなかった坊主です。