大菩薩峠7

お万殿というのは禁裏のお使か、或いは将軍の代参でもあるのか」

「いいえ、そういうわけではございません、それにいきあうとたたりがありますので」

「たわごとをいわずに引込んで、誰かその因縁を知ったものをつれて来い、さもない時はわれわれが、今夜親しくそのお万殿の正体を見とどけて遣わすぞ」

「はい」

番頭は青くなりました。青くなったのは、この連中に向っては迷信の権威が甚だ薄いから、よく納得させないかぎり、必ずや九ツ半を期して、その正体を見届けに出かけるに相違ない。そうなると、まんいち間違いの出来た時に責任がある。と思ったから青くなってほうほうの体で、この座敷をすべり出しました。

ここに二人の佐久間象山の門生――といっても象山門下を名乗るものにかぎりはない。ちょっと玄関をのぞいただけでも、都合上その門生の名を利用するものも多い。宿帳にはそうはしるさなかったが、一人は丸山勇仙、一人は仏頂寺弥助、共に信州松代の人としてある。

丸山は書生であり、仏頂寺は剣客であります。従って丸山はよく洋書を読み、仏頂寺はよく剣を使う。丸山の学力のほどは知らず、仏頂寺の剣は当時に鳴り響いたものです。