大菩薩峠7

といった一句に、ヒドク共鳴して、いわゆる御開山様なるものはエライと感心して帰ったことであります。

ところで、この神楽師の一行は、親分子分の愚劣な関係を復習して、得意がっている連中ではなく、おのずから和して同ぜざるの見識があるように思われる。

こうして七兵衛は、江戸へ行くまでの十五里の行程を、この連中の観察と研究とを題目として行くつもりで出かけますと、ほどなく例の木を伐り払って、山を崩しているところまで来ました。

ここへ来ると、一行がたちどまって、

「おお、木を伐っています」

「おお、山を崩しています」

といって眼を円くしてたちどまり、

「木を伐って何をするのだろう」

「山を崩して何をするのだろう」

いずれも合点のゆかない体ですから、七兵衛が、

「車を仕掛けるのだそうでございます」

「車を仕掛ける……車をしかけてどないにしなさるのじゃ」

「車を仕掛けて、上り下りの都合のよいように致すのだそうでございます」

「じゃというて、あたらこの美しい樹木を伐り倒し、整うた山を掘り崩し……」

「つまり、お金儲けのためでございます」

「お金儲けのためでなければ、こんなところへ車を仕掛ける理由がわかりません」