天下一品

「さようでございます。」と、男は、頭を下げた。

「いや、違う。先日見たのは、たしかに手が欠けていた。私はその欠けたぐあいが、たいそうおもしろいと思って気に入ったのだが……。」と、金持ちはいいました。

「じゃ、あなたは、手の欠けているのがよろしいのですか、それなら家にありますが。」と、男はいいました。

すると、金持ちは、目を円くして、

「家にある……まだ、これと同じ仏像が家にあるのですかい。」

「さようでございます。手の欠けたのなら、家にあります。」

「いや、それなら、私は、よしておこう。天下一品と聞いて、つい買う気になったのだが、そういくつもあっては、もう欲しくはない。そういえば、あまりこの仏像も好い作ではないようだ。」と、金持ちのようすは、急に変わりました。

男は、失敗してしまいました。その家を出ると、彼は、残念でたまりませんでした。うまくゆけば二つで二千三百両になるものをと思いますと、ほんとうに取り返しのつかない、失敗をしたと気づきました。彼は、どうかしてこの埋め合わせをしなければならぬと思いました。

「村の大尽に、高く売りつけてやろう。」と、男は考えました。