如何なる星の下に

「まあ、馬鹿にしているわね」

百合子はくやしそうに靴の踵で床を蹴った。呑兵衛横町という大森駅近くの線路脇にある細い路地でのことだという。

「痛かったわ」

栄子は和服だった。「あたしたちも、よくあるじゃないの。自転車をよけようとおもうと、かえって自転車の前へ行ってしまったりすることがあるわね。その自転車も、きっとそうだと思うわ。あたしが振り返ってあわててよけたりしたもんで、ハッとして、かえってあたしの方にぶつけてしまったんだわ」

「冗談じゃない。わざとかもしれないわ。気をつけろッて、どなってやればいいのに。あんた、そんとき、なんて言った？」

栄子はクスクス笑い出した。

「おかしな栄子さん」

「だって、自分でもおかしいのよ、考えてみると。あたし、思わず、ごめんなさいと言っちゃったの」

「まあ……」

「おかしいけど、――わかるでしょう」

「わからないわ」と百合子。歯を薄情そうにツウと鳴らす。

「わかるね」

と、私は口をはさむのだった。

私なども、たとえば人に足を踏まれた場合、邪魔なところに足を出していたこっちが悪いような気がして、先方が「――失礼」と言うと「いや、いや」