嫁取婿取

と期待しなければならないことになった。細君の徴候次第でドン／＼説が変る。今度は年子で母体が弱っていた所為か、いつにない難産だった。細君は多大の心配をかけた後、又女の子を生んだ。

「拾いものだよ。一時は二人とも駄目かと思った」

と山下さんは感謝した。それから男、男、女、男と続いた。もうその頃は説を考える余裕がなかった。唯この上何うなることかと思った丈けだった。

八人もあると兎角欠けたがるものだが、好い塩梅に皆育った。一番殿後が男の子で間もなく小学校と縁が切れる。先頭の長男俊一君は去年帝大を卒業して、もう勤め口にありついている。長女は三年前にお嫁に行った。二人片付いた勘定だが、未だこれからだ。お父さんもお母さんも骨が折れる。七八年前、山下さんが子供全体を引き連れて郊外散策に出掛けた時、電車の車掌が笑いながら、

「修学旅行でございますか？」

と訊いた。恐らく諢ったのだろうが、山下さんは何でも善意に解する。

「余り数が多いものだから学校だと思ったのさ。無理もないよ」

と今もって一つ話にしている。

会社の閑人共が拵えた子福者番附によると、東の大関が社長の十人で、西の大関が山下さんの八人だ。