少年連盟

とケートが、ドノバンの引き金にかかった手をとった。

「だれです？」

と富士男が緊張していった。

「早く！　戸をあけて……早く！」

ケートはこういうと、みずから戸に手をかけた。

「あけちゃあぶない！」

とひとりがさけんだ。

「いいえ、心配はいりません、早くいれてやらねばなりません」

なかば開いた戸から、鉄砲玉のようにとびこんできた壮漢！　雨にうたれた伸びほうだいの髪は、ものすごく顔にへばりつき、ひげは草むらのように乱生し、水玉がたれている、かたはば広く丈高い偉丈夫！　かれはギロギロとするどい眼光で一同を見まわすと、すばやく身をひるがえして戸を閉じ、耳をあてた。追跡する足音はきこえない。

「だいじょうぶだ」

と彼はひとりごちて、ずかずか一同の前に近づいた。

「なるほど、みんな子どもばかりだな」

かれはつぶやくようにいって、ジロジロ洞中を見まわした。

「イバンス！」

とケートがさけんだ。

おのれの名をよばれて壮漢は、ギクリとしてふりかえった。

「やあケートさん」

「あなたは少年らに救われました、わたくしも救われたのですよ、これはみんな神さまのひきあわせです、イバンスさん、あなたもどうか子どもらの力になってやってください」