山吹町の殺人

不意に、何か容易ならぬことを思い出したものと見えて、男はすっくと起（た）ちあがった。そして、まるで弾機（ばね）をかけられた人形のように、非常な敏捷さをもって活動しはじめた。長火鉢の抽斗（ひきだし）、鏡台の抽斗、それから戸棚の抽斗を次々にあけて、隅から隅まで、併（しか）し、非常にすばやく彼はしらべはじめた。それがすむと、室内をきょろきょろ見まわしながら、何べんも行ったり来たりして何物かを探している様子だったが、そのうちに、ひとりでに弾機（ばね）がゆるんだような工合（ぐあい）にばったり活動をやめて、茫然と部屋の真中に棒立ちになったまま太い吐息を洩らした。目的物はとうとう見つからなかったらしい。

男はもう一度屍体のそばに跪（ひざまず）いて、前と同じように被害者の顔のそばへ自分の顔を寄せて、そっと頬と頬とをすりあわせていたが、やがて、力一ぱい女の顔を自分の頬におしつけた。死人を相手にしてのこれ等（ら）の凡（すべ）ての動作は、全くの沈黙のうちに行われたのであった。

やがて男は、受持の役割を無事にすまして舞台裏へ退場する俳優のように、落ちつき払って玄関の間（ま）へ出て、帽子をかぶり、玄関に腰をかけて靴を穿（は）こうとした。