山彦乙女

叔父の兵庫はこう云って、ふと、きらきらするような眼をした。

半之助は以上のことを、そのときぜんぶ覚えたわけではない。二回めの叔父の話や、その後に起こった出来ごとが重なって、ほぼまとまった記憶になったのである。しかし、二人が行方不明になり、一人が狂死したという「かんば沢」の名は、幼い彼にとって、強烈な印象であった。

それから二年めの秋に、叔父が公用で出府し、こんどはひと晩だけ泊っていった。そのときまた「かんば沢」の話が出た。

「ちょっと妙な好奇心が起こりましてねえ」

さりげなく云いながら、どうやら自分から願って、みどうの調査を始めたようであった。

なにかわけでもあるのか、なんとなく言葉を濁すような感じだったが、話はこのまえのときよりずっと現実的で、しかも（特にそのころの半之助にとっては）かなりきみの悪い、内容のものであった。

狸の談合場というのは、八月（陰暦）十六日から十八日まで、夜の八時から十時へかけて、じっさいに狸ばやしが聞える、そうであった。

「そこは尾草という部落のうしろで、松林にかこまれた、かなり広い台地のような場所ですがね、私は三晩ともそこへいってみたんです」