山羊髯編輯長

「……実は……その……」

と吾輩は眼を白黒した。来るんじゃなかったかな……と思った。元来、何しにここへ来たんだか吾輩自身にもわからないので、いわば好奇心に駆られて来たに過ぎない。とりあえずこれから用向きを考え出さなければならないのだが、コンナ婦人に改まられると、考えて来た用向きでも引込んでしまうのが吾々、男性の弱点である。

「只今。千代町の藤六爺（じい）から電話がまいりましたが……生憎（あいにく）途中で切れましたが……」

ああ助かったと吾輩は思った。チャンスチャンス……。

「……あの娘がどうか致しましたので……」

「ヘエ。実はその……此村……ヨリ子さんが……」

「どうしたんですか一体……」

急（せ）き込んだ夫人の語気が、だんだんお里をあらわして来た。吾輩は思い切って打明けた。

「実は……その自殺未遂で……」

「エッ。自殺……」

この時の夫人の驚きようの美くしかったこと……市川松蔦（しょうちょう）だって、こうは行くまい。細長い三日月眉（まゆ）の下で、大きな瞳をゆっくりとパチパチさした。唇を半分開いてワナワナと震わした。白い両手を胸の上でシッカリと握り合わしてヨロヨロと背後（うしろ）へよろめいた。