怪奇人造島

陳君は、隙をみて、縮毛の大男の右手を叩きつけた。

「あッ！」ピストルは、甲板に落ちた。僕は、素早くそれを拾おうとしたが、同時に荒鷲のような手がそれに伸びた。

「何を！」

「やるか」僕と、べつな水夫とは、野獣のように組打ちとなった。

「さア来い。小僧！」

「何を！　大僧！」

陳君と縮毛の大男も、その場で格闘をはじめた。他の水夫たちも、これを傍観しなかった。二組の格闘のうえに、折重なって、烈しい乱闘となった。

が、二人は、衆寡敵せず、忽ち甲板上で、荒くれ水夫たちに組敷かれてしまった。

「太い小僧だ。銃殺にしろ。……いや、それよりか、一束にして、水葬にしてしまえ」

縮毛の大男は、怒号した。

水夫たちは、麻縄を持ってきて、僕と陳君を一緒にして、ぐるぐる巻にしてしまった。

僕も陳君も、観念して、もう抵抗はしなかった。白人海賊たちの手で、海ン中へ叩き込まれる代りに、こんどは、中国や安南の水夫たちのために、同じ水葬の憂目をみなければならないのか。

中甲板の乱闘

いよいよ、生きながら水葬にされるのだ。僕は、眼を瞑った。と、このとき、水夫の一人が、縮毛の大男に向って、念を押した。