怪奇探偵小説傑作選3 久生十蘭集 ハムレット

という題で書かれ、巴里の古文書保管所に保管されている。これを読むと、地底の風景の異様な美しさに思わず恍惚としてしまう。官能的美しさ。意外。驚異。重苦しい感動。一種の昏迷状態。そういう、さまざまな感覚に、しっかり、魂が掴まれて、巻を措くあたわざるの思いをさせる。ウインパーの「アルプス登攀記」は別として、これは、この世でもっとも美しい、奇異な旅行記である。

すこし、ここへ抜萃してみよう。

六月八日

朝の八時に、三人前後して眼を覚した。

どこからともなく、微かな光が射してくる。元気はだいぶ恢復していたので、大急ぎで、朝飯をつめこむ。

私は昨日から非常な渇をおぼえ、どんな悪水でも一滴得られたらと、それこそ、渇くような思いで地上の清洌な流れを瞼に思い浮かべた。

朝飯が済むと、ガンスは片手にランプを下げ、片手に斧を持って、邪魔な砂岩を砕きながら進んで行く。クワルツ土の結晶が砕けてランプの光に映じ、たとえようもなく美しい。幾度か、崩れかける側壁に度胆を抜かれながら、ゆるい勾配を下って行くうちに、いっそう空気が稀薄になって来た。しかし、微風のようなものが、時々、顔を撫でていく。