恐怖城 他5編

そして、急に驚いた表情で立ち止まった。

「おい！　蟇口を拾った人はないか？」

吉川訓導はなおもポケットの中を掻き探りながら、生徒たちのほうへ戻っていった。

「拾わねえ、おれは」

「おれも拾わねえ」

生徒たちはがやがやと吉川訓導の周囲を囲んだ。吉川訓導は未練らしく探りつづけた。

「あ、田中の奴、おれらが畑から来たとき、ここにいて先生の服をいじってたっけが……」

「田中はどこへ行った？」

「田中は落ち葉を運んでいったから、いまに帰ってきます」

落ち葉を運んでいった六、七人の生徒が駆け戻ってきた。その中に田中が交じっていた。

「田中くん。先生の蟇口を知らなかったか？」

級長の杉村が田中のほうへ歩み寄りながら訊いた。

「きみはぼくらが畑にいるうちからこっちへ来て、いちばんにこっちへ来て、先生の洋服を弄っていたそうじゃねえか？」

「ぼくはね、ぼ、ぼ、ぼくはね、先生の洋服を、ま、ま、窓へかけてやっただけだよ。ただ、窓へかけてやっただけで、弄らねえよ、ぼくは」

「では、先生の服は落ちていたのかい？」

吉川訓導は級長に代わって訊いた。

「はい。お、お、落ちていました。そして、ど、ど、ど、どこかの犬が咥えて歩いていましたから、そ、そ、それを取り返して、ま、ま、窓へかけておいただけです」