或る女

それにしてもいるはずの倉地がいないという法はないが……葉子はどうしても自分のして来た事にはっきり連絡をつけて考える事ができなかった。

葉子は……自分の頭ではどう考えてみようもなくなって、ベルを押して番頭に来てもらった。

「あのう、あとでこの蛾を追い出しておいてくださいな……それからね、さっき……といったところがどれほど前だかわたしにもはっきりしませんがね、ここに三十格好の丸髷を結った女の人が見えましたか」

「こちら様にはどなたもお見えにはなりませんが……」

番頭は怪訝な顔をしてこう答えた。

「こちら様だろうがなんだろうが、そんな事を聞くんじゃないの。この下宿屋からそんな女の人が出て行きましたか」

「さよう……へ、一時間ばかり前ならお一人お帰りになりました」

「双鶴館のお内儀さんでしょう」

図星をさされたろうといわんばかりに葉子はわざと鷹揚な態度を見せてこう聞いてみた。

「いゝえそうじゃございません」

番頭は案外にもそうきっぱりといい切ってしまった。

「それじゃだれ」

「とにかく他のお部屋においでなさったお客様で、手前どもの商売上お名前までは申し上げ兼ねますが」

葉子もこの上の問答の無益なのを知ってそのまま番頭を返してしまった。