手仕事の日本

町の名を有つ「武生蚊帳」の名はよく全国に行き渡りました。質のよさを自慢とします。しかし越前の名を高めたのは、何よりも紙漉の業であります。武生近くの岡本村がその中心をなします。立派な厚みのある「奉書」はここのを第一といいます。有名な「鳥の子」は今や海外でも、もてはやされている品。三椏を主な材料とします。きめ細かく滑かなため、印刷の用紙として上々のものであります。日本には紙を漉く法が二つあって一つを溜漉といい、一つを流漉といいます。前者は我国では少いのでありますが、「鳥の子」はこの法で漉かれます。日本の楮紙の多くは流漉であって、これは外国にない特色あるやり方であります。つなぎに「とろろ葵」を用いる妙案は、誰の始創にかかるのでありましょうか。越前はたしかに紙の越前でありますが、しかし仕事が栄えると、とかく営利に走って、質を忘れる傾きが生じます。惜しい哉、越前の紙も、よい品ばかりではなくなりました。

この国のものとして更に二つの品を言い添えましょう。一つは氷坂と呼ぶ窯のことであります。郡は丹生で村は吉野であります。福井や武生の陶器屋に行くと、この窯のものをよく見かけます。