手仕事の日本

県にすれば兵庫県の一部分、岡山県、広島県、山口県となります。ざっと明石から下関までであります。前には美しい瀬戸の内海が島々を泛べているのを見ます。山陽とは、もとより山の南側を意味します。その北側を山陰と呼びます。山陰道は丹波、丹後、但馬、因幡、伯耆、出雲、石見の七ヵ国でこれに隠岐の島が加わります。県は主として鳥取県と島根県とでありますが、東寄りの国々は京都府や兵庫県の一部を占めます。この山陽山陰の二道を合せて、昔から「中国」と呼びました。背をなす山脈には大山のような名峰も聳えます。山陽は宮島で山陰は天の橋立でその風光を誇ります。

両道は山を背にして表裏の位置に在り、陽は明るく暖く、陰は暗く寒い地理を持ちます。自ら南は人口も多く、町々も多くまた繁昌を来しました。しかしどういうものか、それに比べ手仕事が特に豊だとは申されません。これに引き換え北の山陰は貧しく思えても、案外に色々な品物が見出されます。

播州では明石を振り出しに見学の旅を続けましょう。この町の名に因んだものとしては「明石縮」がありますが、仕事はかえって京都の西陣や越後の十日町の方に奪われました。