擬体

勝気で不感性めいた彼女に深入りしてると、これはとんでもないことになりそうだ、と警戒の念が起った。其後、青木は彼女を避けるようにした。

それだけの交渉だったのである。然し、石村は執拗だった。

「僕は、君が彼女を丸めこんで、何か情報を得ようとしてるのだと思ったが、違うかね。」

青木はただ唖然とするばかりだった。

石村は酔眼を据えて、じっと青木を見つめた。嘗て上海にいた頃、石村はよく相手の顔を凝視した。ぴたりと吸いつくようなその眼光には、人を威圧するものがあった。今では、丸刈にしていた頭髪を長めに伸ばし、白毛もだいぶ交っており、頬の肉は少し落ちていたが、青木にとっては、あの頃の眼光を久しぶりに見出した気がした。

青木は眼を外らして、ウイスキーをなめながら、口籠った。

「私には、何のことだか、よく分らないんですが……。」

「なに、分らない。」

だいぶ間が途切れた。

「いったい君は、今西を、何だと思ってるのかね。」

「それは、どういう意味ですか。」

「彼女の人物のことさ。」

「ここの社員でしょう。」

「社員は社員だが……。」

少し間を置いて、石村は打っつけるように言い出した。