新書太閤記

しかも、中国攻略の重大性と至難は、北国の比ではない。

秀吉も、それを知るので、千鈞の重責を肩にうけた感じだった。

――が、いつにない秀吉の慎重な容子を見ると、信長はふと、べつな不安を覚えた。

（やはり、ちと、重任すぎるかな？）

と、思い煩い、

（確たる自信があるのやら、ないのやら？）

と、彼の胸中を思い過したりした。

で――試みに、

「筑前、いちど長浜へ立ち帰って出陣いたすか。それとも、即刻、安土から立つか」

「もとより、即日、御城下から発向いたしまする」

「長浜に心残りはないか」

「ありませぬ。母あり、妻あり、よき養子あり、何のあとに憂いがございましょう」

養子というのは、以前、乞うて主君からもらいうけた信長の四男次丸（秀勝）のことである。信長は、笑って、また訊いた。

「そちの滞陣が、長びくまに、そちの所領悉く、養子のものになったら、そちはどこを所領いたすか」

「中国を征服し、中国を頂戴します」

「中国をゆるさなかったら？」

「九州を略し、九州に居城しましょう」

「はッははは」

信長は、自分の危惧をふきとばして、哄笑した。なにかしら、この漢が征けばと、安心がついたのである。