新書太閤記

臨済寺の雪斎和尚をはじめ、老臣の庵原将監、朝比奈主計などの顔。

右側には、一族の斎藤掃部助、牟礼主水正などの姿の見える端に、松平元康も坐っていた。

「…………」

黙然と、左右の流れは、正座に向って少し頭を下げていた。衣ずれの音も耳立つその静かなあいだに、義元は着席していた。

小姓も近侍一名も、ここへは従えていない。

同朋衆二名だけが、遠く二間か三間へだてて、控えているきりらしいのである。

「遅参申した」

帷幕の人々の礼に対して、義元のあいさつだった。

そしてまた、雪斎へは、特に、

「長老にも、御老体を枉げて」

と、労った。

近頃は、師の姿を見るたびに、体のことについて労ったり訊ねたりするのが、義元の癖になっていた。事実、この五、六年来、雪斎は病みがちで、老いが著しく見えていた。

義元は、弱冠の頃から、この人に薫陶され、この人に鞭打され、またこの人に護られ、励まされ、すべて雪斎の経世と策謀と雄略によって、今日の大を築いて来たことを知っていた。

だから雪斎の老いは、自分の老いのように感じられてならなかった。けれどそれも初めのうちだけで、雪斎に頼らなくても、ここ数年、今川家の勢力はびくともしないばかりか、いよいよ昇天の勢いで隆昌の一方にあることを見ると、いつのまにか、弱冠からの成功もすべて、自分の器量のように思いなさ