新書太閤記

軍状である。味方の大高城から、何か火急な飛脚といえば、容易ならぬこととは直ぐ知れている。

「使者は」

「御本堂に控えております」

「すぐ、お館様へ、御披露申しあげておると伝えて、しばらく休息させておかるるがよかろう」

元康は、それを持って、評議の席へもどって来た。

何事の急報か？

と、案じるもののように、席の諸将も、義元自身も、その間、無言のまま、元康の取次を待ちぬいていた面持だった。

「御前まで」

と、元康は、書状を、朝比奈主計の前へおいて退った。

主計の手から義元の前へ、それは披露された。義元は、すぐ封を切って、一見していたが、

「……猪口才な」

黒々と鉄漿を染めた歯が下唇を噛んでいた。すぐ側に居流れている牟礼主水正や庵原将監のほうへ、書状は無造作に投げられていた。

義元の眸は、じっと、欄間を仰ぎ――順々に書面を一読して廻している幕将たちも、次々に、異様なかがやきを眼に湛えたまま、しばし、沈黙を守り合っていた。

大高城は、尾張本国と知多半島との咽喉にあった。

ちょうど、胴と脚の附け根のような地形に、今川家の勢力は犬牙のように深く蝕い入って、沓掛、大高の二城をつなぎ、織田領の脚部をそこで切断した形になっていた。