新書太閤記

あろうことか、あるまいことか、かりにも子たる義龍が、親と名のある入道様のお首を……」

語るにも、浅ましくて、身がふるえるように、武者はそういって、道三山城守の最期を訴えた。

信長は、暗然と、彼のことばを聞いていたが、

「さては早、舅御の入道様には、敢えなき御最期をとげられてか。……尾州表への注進の遅かりしために、信長、ここまで馳せつけながら御最期の一戦に間にあわなかったのは何とも残念至極」

つぶやきながら、床几を立ってしばらく、夜空の赤い乱雲を仰いでいた。落涙でも抑えているように、あたりの人々には思われた。

が――信長は、屹と、こんどは幕下の人々へ、誓うように、大きな声でいった。

「――遅かったッ。この上は今騒いでもぜひないことだ。ひとまず国元へ引き返して、他日誓って、癩殿の首を討ち取り、亡き入道どのの御無念をはらそうず」

すぐ陣を払って、引き揚げにかかるよう、貝をふかせた。

犬千代は、意外に思った。

いや、彼ばかりでなく、戦に老巧な重臣たちも、信長の命令に、一時は呆然とした。

けれど、木曾川を退いて、尾張のほうへ、暗夜を何里となく歩いてくるまに、

（なるほど、美濃へ討ち入るには、今は時機でない。