新渡戸稲造論集

まして東邦とか西国とかいうが如き区域を指すにはあまりに茫漠の言葉である。

我々幼少時代に読んだ西遊記の如きは支那人が印度に旅行した記事であって、印度を西国といったのである。西洋人がこの表題を見たら理解に苦むであろう。元来関係語である以上、同じ国土を東の人は西と称し、西の者が東と称するは、猶太の例を以ても知らる。即ち欧洲人は猶太の国を東国と称し、波斯人は彼らを西人と呼んでいる。もっと著しい例は彼の比律賓群島である。前述の如くアレキサンダー法王の分割により西班牙人は西方を我が領土として進んだがために米国に渡り、その後なお西漸して太平洋を横切って比律賓群島に達した。その時、この群島を西ヶ島と命名した。殆どこれと同じ時代に葡萄牙人は東方を領土と心得てその方角に進み、亜弗利加に国旗を建て、なお東漸して印度に渡り、遂に比律賓群島を占領し、この群島を東の島と名づけた。されば比律賓は西島とも呼ばれ東島とも称された。かくては「東は東、西は西、両者永遠に相逢うことなし」の面目は何処にあるか。寧ろ西も東、東も西、両者永遠に別るることなしというもまんざら詭弁ではなかろう。