新編 近代美人伝 (下)

の作者白蓮として見ることは、われらの喜びとするところなり。

こういう書きかたであって、しかも『踏絵』が次に示すような、哀愁をおびた、情熱的ななかに、悲しい諦らめさえみせているので、感じやすいわたしは自分から、すっかりつくりあげた人品を「嫦娥」というふうにきめてしまっていたのだった。『踏絵』の装幀が、古い沼の水のような青い色に、見返しが銀で、白蓮にたとえたとかきいたが、それからくる感じも手伝って、嫦娥と思いこませ、この世の人にはない気高さを、まだ見ぬ作者から受取ろうとしていた。

だが、わたしは、そのおりの印象を、ふらんすの貴婦人のように、細やかに美しい、凛としているといっている。そして、泉鏡花さんに、『踏絵』の和歌から想像した、火のような情を、涙のように美しく冷たい体で包んでしまった、この玲瓏たる貴女を、貴下の筆で活してくださいと古い美人伝では、いっている。貴下のお書きになる種々な人物のなかで、わたくしの一番好きな、気高い、いつも白と紫の衣を重ねて着ているような、なんとなく霊気といったものが、その女をとりまいている。譬えていえば、玲瓏たる富士の峰が紫に透いて見えるような型の、貴女をといっている。