日本の怪談

女はおずおずと云いだした。

「主人は留守でございますが、御用なら私が承っておきましょう」

「御主人にお目にかかりたいと思うてまいりましたが、お留守なればまたまいります」

「主人に何の御用でございましょう、そして、貴女はどなた様でございます」

「私は、あのなんでございますが、御主人にお目にかかってから、申しあげます」

「そうでございますか、この夜更けに、お壮い御婦人が、よく、まあ、こんな処へ、お出でになりました」

女房は嘲笑った。

「是非お目にかかって、お願い申したいことがありまして、それでは、またまいります」

「そうでございますか、それでは、また主人のおる時に、お出でなさいませ」

女房は睨むように女の顔を見た。女は小声で何か云いながら頭をさげて門の方へ歩いて往ったが、左側の木立の傍へ寄ったかと思うともう見えなくなった。女房は不審して見ていたが、女の姿が見えなくなったのに安心してそっと引返した。

益之助は先刻の枕のままで眠っていた。女房は己（じぶん）に秘密を知られたので狸寝入りをしていはしないかと思って、冷笑を浮べてその顔を見ていたが、益之助は何事も知らない容（ふう）で何時までも穏かな鼻息をしていた。