日本の怪談(二)

甚九郎の女房は人間ではなかった。甚九郎はその五六日行商に出て留守であった。源吉は甚九郎が帰って来ると甚九郎を己の家へ呼んで、それとなく女房のことを話した。

甚九郎も女房のすることに就いて不審の晴れないことがあった。それに壮いな顔をしている時があったり、凄い狼のような顔をしている時があったり、また背の高い時があったり、背の低い時があったりして、そればかりでも疑うには充分であった。

甚九郎は源吉の知恵を借りて女を離縁しようとした。それには大屋さんの力も借りなければならないので、彼はしかたなく大屋さんに事情を話した。

甚九郎と打ち合せをしている源吉は、すました顔をして甚九郎の家へ来た。

「大屋さんが話したいことがあるから、来いと云うぜ」

甚九郎は源吉に跟いて出て往ったが、やがて帰って来て女房に向って、

「大屋の親爺め、煩いことを云ったよ」

「どんなことを云ったの」

と、女房が聞くと、

「いや、べつにたいしたことでもないが……」と、詞を濁す。

翌日になるとまた源吉が来て大屋さんからだと云った。甚九郎はまた源吉といっしょに出て往ったが、今度はよっぽど遅くなって帰って来た。