日本プロレタリア文学集・20 「戦旗」「ナップ」作家集(七)

「一体、どういう状勢なんですか？」俺は、ワクワクしていた。

「そんなこと、訊ねなくッてよろしい！　命令通りすればいいんだ！」

俺のあとから、七十人位やって来た。みな、銃と剣と弾薬を持った。そこで防備は、どこだと思う？　古城子の露天掘りだ！　石炭を掘っている苦力の番をするのだ。

「なに！　苦力の番だって！　馬鹿にしてやがら！」

とおれはバカバカしくなった。

「そんな文句は云わんでもよろしい。黙って命令通りすればいいんだ！」やはり少尉はニガニガしげに答えた。

君が撫順に来たとき、大きな電気ショベルが、ザクザクと石炭をトロッコにすいこんでいただろう。そして、炭塵で真黒けになった日給三十銭の運搬華工や、ハッパをかける苦力がウヨウヨしていたね。その苦力の番だよ。夜があけると苦力は俺たちの銃剣を見てビクビクしだした。

「なんだい！　こんな苦力の番が何で必要があるんだい！」

俺は吐き出した。

少尉はしばらく俺を睨みつけていた。そしてとうとう彼は云った。

「じゃ、君は帰ってよろしい！」

「帰るべえ。何だい！」俺はそういって歩き出した――しかしこのために、俺は近々事務所を首になるかもしれない。