日本精神史研究

ここに言葉の使用法における新しい境地が開ける。『万葉』の歌人において単に具象的な、限定された意味をのみ持っていた言葉が、ここでは連想によって、広い、さまざまの意味と情緒とを指示する言葉に押しひろげられる。たとえば露、雨、というごとき言葉を取って見ると、『万葉』においては、

わがやどの尾花押し靡べ置く露に手触れ吾妹子ちらまくも見む　　（巻十、秋雑）

わが背子に恋ひてすべなみ春雨の降るわきしらにいでてこしかも　　（巻十、春相聞）

というふうに、単純に露であり雨である。たまたま涙に関連させられた場合にも、

ひさかたの雨には着ぬを怪しくもわが袖は干るときなきか　　（巻七、譬喩歌）

のごとく、雨を直ちに涙の意味に使うのではない。雨の日に着ぬのに濡れているのである。しかるに『古今』においては、もとより単純に露であり雨である場合も多いが、しかし「袖の露」、「露の命」、「涙の雨」というふうな使い方はすでにもう始まっている。

秋ならでおく白露はねざめする我が手枕のしづくなりけり　　（恋五、読人不知）

夢路にも露や置くらむ夜もすがら通へる袖のひぢて乾かぬ　　（恋二、貫之）

わが袖にまだき時雨の降りぬるは君が心に秋や来ぬらむ　　（恋五、読人不知）