日輪・春は馬車に乗って 他八篇

」

「そやでお眠たらええやないか、重たい重たい。」

子は「いやーや」というと母の肩から辷（すべ）り下（お）りて膝（ひざ）の上へ顔を埋めた。

「あぶないがな、針が刺（ささ）っているやないか。」

母は膝の上の布切（きれ）を前の方へ押しやった。子の頭の頂（いただき）から首条（くびすじ）へかけて片手で撫手下（なでお）ろしながら低い声で、

「ほんとにもうお寝、え。」といった。

「お母さんも寝ないや。」

「人が笑うわ、九つもなってるくせに一人で寝んなんて。」そして母は些（ち）っと黙っていたが、「お前の頭はほんとうにええ格好や。」と呟（つぶや）いた。

母も子も黙っていた。隣家から酒気を含んだ高声（たかごえ）が聞えて来た。子は夕暮前に、井戸傍（いどばた）で隣家の主人が鶏（とり）をつぶしていたのを眼に浮べた。

「お母さん、お隣りのはな、鶏を食べていやはるのや。」と子は母を見上げていった。

「そんな事をいうものやない。」と母はいった。隣家の裏庭の重い障子（しょうじ）の開く音がすると、縁側の処（ところ）へ近所の兼助（かねすけ）という男が赤い顔をして立っていた。

「お里（さと）さん、御馳走（ごっそ）だすぜ、さアお出（い）でやす。