旧主人・芽生

娘の名ですかい――お隅さん。あの子なら私は大屋で克（よ）く知っていやす。しかも今日、原で不意と逢いやしてね。丸髷（まるまげ）なんかに結ってるもんだで、見違えて了いやしたのさ」

と言われて、源は手を揉んでおりますと、書記は人に話をさせない男でして、

「まあ聞いてくれ給え。こういう訳です。私が今、爰（ここ）へ来る途中、同僚が蒼くなって通るから、君どうしたい、と聞くと、娘のやつが夫婦喧嘩して、足の骨を折った、医者のところへこれから行くんだ、と言って、先生からもう大弱りさ。かわいそうに――よくよく運の悪い子だ」

聞いていた源は急に顔色を変えて、すこし狼狽（うろたえ）て、手に持った猪口の酒を零（こぼ）しました。書記は一向無頓着（むとんじゃく）――何も知らない様子なので、源もすこしは安心したのでした。腹蔵（つつみかくし）のない話が、こうして景気を付けてはいるものの、それはほんの酒の上、心の底は苦しいので、

「先生、足の骨を折られて死んだものがごわしょうか」

と恍（とぼ）け顔に聞いて見る。書記は愚痴を酒の肴（さかな）というような風で、初対面の者にも聞かせずにはいられない男ですから――碌々源の言うことも耳に止めないで、とんちんかんな挨拶（あいさつ）。