暗黒公使

今ならまだ、お間に合うかも知れないではございませんか。

……わたくしは死ぬのはちっとも怖ろしくはございませぬ。妾は嬢次様にお別れした時から死んでいるのですもの……。御覧なさい。この絨毯は狭山様のお宅の床が、妾の血で穢れないように敷いたのです。壁紙も、窓かけも、何もかも妾の死に場所を綺麗にしたいために新しく飾り付けたのです。

……こう申しましたら貴方はあの時計と髑髏が、何のために飾り付けてあるかという事が、おわかりになるでしょう。この二つのものは、わたくしが死を覚悟致しておりました事を、あとで狭山様におしらせするために飾り付けたのです。

……さ……お撃ちなさい。貴方のお手にはその撃鉄を引くお力がないのですか。貴方のお心の力は、そのバネの力よりもお弱いのですか。貴方は今まで、何でもない事で、度々そんな事をなすった事がおありになるではございませぬか」

女の声は、その態度と共に益々冷やかに落ち着いて来た。これに反してその言葉は一句毎に烈しい意味を含んで来た。その一語一語は悉く一発の尖弾……死に値するものであった。

しかしその言葉が進むに連れて……否……女の言葉が烈しくなればなる程、室の中に充ち満ちていた殺気――間一髪を容れぬ危機は次第に遠退いて行った。