木の上と下の話

前には、この年とったねこにいじめられたこともあったろうが、いまはすべて忘れているようです。

「どうしたんですか。」と、若いねこが、ききました、年とったねこも、ちょっと足をとめて、

「私は、体がわるいのだから、どうかそばへ寄らないでおくれ。」と、力なくいいました。

「どこが、わるいのですか。」

「なにか、毒になるものを食べたとみえて、ここまで歩くのがやっとなんだよ。」

「そんな気の弱いことでどうするんですか。私たちは、よくあなたに追いかけられたものです。あの時分の元気を出してください。」

「もう、そんなことをいっておくれでない。私は、これから身を隠す場所を探そうと思っているのだ。」

「あなたがいなくなれば、私は、ここで威張ることができます。たとえ、威張ることができても、私は、うれしいと思いません。」

「おまえさんの天下になるのに、なんでうれしくないことがあるもんかね。」と、年とったねこが、まぶしそうな目つきをして、いいました。

「いいえ、このつぎには、私が、またあなたのようになると思うからです。」

若いねこは、なつかしそうに病気のねこへ近づきました。

二ひきのねこは、たがいに顔を寄せ合って、体をすりつけるようにして、別れたのです。