次郎物語

「つい二三日前。――荒田老人から、田沼先生を通じて申し入れがあったんで、そうきめたんだ。こないだ君もきいて知っているだろうと思うが、やはりこれも、私設青年塾堂の全国的連合組織を作るための準備工作だそうだ。」

「どうしてそれをお断わりにならなかったんです。」

「表面、悪いことではないし、それを強いて断わるのは現在の客観的情勢が許さないのでね。」

「しかし、先方の肚はまるでちがったところにあるんでしょう。」

「むろんちがっているだろう。……まあ昔でいえば、道場やぶりというところだろうね。」

次郎は、そんなことを平気で言う朝倉先生が、ふしぎでならなかった。まさか先生が、時代の重圧に負けてやけくそになるわけがない。そうは思うが、やはり何となく不安である。かれはだまって先生の顔を見つめた。すると先生は、その澄んだ眼をぱちぱちさせながら、

「道場やぶりがこわいかね。」

次郎はめんくらった。同時に闘志に似たものがかれの心にうごめいた。

「そんなことないんです。」

と、かれはおこったように答え、きっと口をむすんだ。

「こわくなけりゃあ、そうむきになって拒絶することもないだろう。