次郎物語

「呼び出すのには、どうしたんだ。」

「僕が呼びに行きました。」

「ほう、そして、何と言った。」

「今夜、土堤でこないだの仇討をするから、五人共出て来いって。」

「そしたら、すぐ承知したのか。」

「はい。」

「向こうでは、こちらも青年だと思ったんだろう。」

「ちがいます。僕、はっきり言ったんです。僕たち子供だけでやるんだって。」

「そしたら、相手はどう言った。」

「生意気だって笑いました。」

「ふむ。……それで、お前たちの方は人数は何人だった。」

「十五人です。だって、僕たちの方はみんな子供だから、そのぐらいはいてもいいと思ったんです。」

次郎はいそいで弁解した。

「うむ。そりゃあ、まあいいだろう。で、どんなふうにしてぶっつかったんだ。」

「僕たちの方は、五人が竹竿を持って行きました。」

「竹竿？　ふむ。得物はそれっきりか。」

「いいえ。そのうしろから、五人が棒をもって、ついて行きました。」

「ほう。棒をね。それから？」

「もう五人は、懐にいっぱい砂利を入れて、一番うしろにいました。これも、棒の短いのを腰にさしていたんです。」

「ふうむ。そしてその砂利をなげたのか。」

「はい、向こうが二十間ぐらいのところまで近よって来た時に投げました。