死の舞踏

足は、蹣跚として雲を踏むよう、針の山に追い上げられた泥酔者のように、一歩一歩、床板に弾き上げられて、不作法な怪奇な、命がけの跳躍を続け、手は、紙の上へピンで留められた巨大な昆虫の肢のように、虚空を掻きむしって、醜怪の限りを尽した線を描いて居ります。

語れば長いが、私は、これだけの事を、たった一瞬間に看て取ってしまったのです。いや、看て取ったというよりは、寧ろ感じたという方がよかったかも知れません。私の眼は「死の舞踏」の楽譜の上に釘付けにされ、私の手は、私の意志には関係なく、ピアノの上を嵐のように狂奔していたのです。

私はピアノを止さなければならない。

が、私の必死の努力を裏切って、指は鍵盤の上を雨の如く乱れ打ちます。私の歯は一枚の鉄桶のように食いしばられ、私の身体は、寒天のように慄えおののき、私の頭は、水のように澄み渡りました。そして私の十本の指は、ピアノの上にいつまでも、いつまでも恐ろしい「死の舞踏」を、奏し続けて居るのです。

「ヒーッ、ヒーッ」

佐良井は悲鳴とも付かぬ声をふり絞って、歪められた鳴独楽のようにクルクルクルクル廻りました。

低音部の不気味な強奏、それは冥途の鐘の音に擬らえたものでしょう。