海底都市

「では、どこからいらしったの。ねえ本間さん」

困った。全く困った。僕は困り切った。嘘をつくのはいやだし、それかといって本当のことをいえば、怪しき曲者めというので、ひどい目にあうにちがいない。

「ほほほほ。ほほほほ……」

とつぜんカスミ女史は、声高く笑いだした。

「よく分りました。やっと今、分ったんです。まあ、そうでしたか、ほほほほ」

僕は目をぱちくり。気持ちが悪いったらない。女史は何をひとり合点しているのであろうか。

「ねえ本間さん。あなたのいらしたところは……」

と、女史は僕の耳に口をつけて、

「あなたは、うそつきの人間ですね。本当の人間じゃないんですね。あなたは二十年前か十五年前の人間で、こっそりこの世界に忍びこんで来たんでしょう。どうです、ちゃんと当ったでしょう。白状なさい」

僕は全身に汗をかいて、今にも顔から火が出そうであった。

「はッ。それは……それはご想像にまかせます。しかし一体それは、なぜお分りになったんですか」

これまでに僕の正体を見破った者はひとりもないのだ。しかるにカスミ女史は、何を証拠に、断定したのであろう。

「いってあげましょうか」

女史はくすくす笑った。