清貧の書

するとね、ああちんぴら絵描きは骨が折れるって云ったから、何をお高く止ってるンだ馬鹿野郎、ピンハネをしてやがってと呶鳴ってやったら、いきなりコップを額にぶっつけたンだ」

「マア、まるで土工みたいね、痛い？」

「硝子がはいったけど大丈夫だろう」

バンド代りに締めた三尺帯の中から、与一は十三日分の給料を出していった。

「日当弐円五拾銭だちって、こうなると、五拾銭引いてやがる。おまけに、会場の方は俺達の分を四円位にしといてピンを刎ねるンだから、やりきれないさ」

それでも、参拾円近い現金は、ちょっと胸がドキリとするように嬉しかった。

「でも、故意に喧嘩して、止めさせるンじゃないの？」

「そうでもないだろうが、皆不平を云いながら、前へ出るとペコペコしてるンだからね」

「そンなものよ」

久し振りに石油を一升買った。

灰色の石油コンロは、円い飛行機のような音をたてて威勢よく鳴っている。

二人は庭へ出て水を浴びた。

黝くなった躑躅の葉にザブザブ水を撒いてやりながら、何気なく与一の出発の日の事を考えていた。

「もう後六日で兵隊だねえ……」

「ああ」

「留守はどうしよう」

「参拾円近くあるじゃないか、俺の旅費や小遣いは五円もあればいいし、家賃は拾円もやっとけば、残金で細々食えないかい？」