渡良瀬川

このうえは、愈※(二の字点、1-2-22)かれこれと面倒なことを申しておりましたならば、鉱毒の水を汲んできて農商務大臣に飲んでもらいましょう」

また、あちらこちらに笑声が起った。

「なかなかこのくらいの話で実際の有様を写し出すことはできるものでございませぬ。どうぞ諸君、お情がありますならば、諸君、一日で往って帰られます。丁寧に見ますには十五日もかかるが、一カ所ぐらい見るには日帰りも出来ますから、どうか諸君、この被害地の模様が、私が嘘を吐くのであるか、或いは山掛けなことを申すか、諸君が一見下されば相分ることでございます。今の政府は到底、往って見て来て親切なやり方をする政府でないと認めております。この答弁書の有様から、なんとも名のつけようのない政府である、と私は断念いたしましたから、政府を頼まぬ決心でございます。諸君にお願いします。この被害地を、御一見下さることをお願い申しとうございます。ぜひお願いします」

正造は感極った面持で、終りの言葉を叫んだ。もはや頼みとするはこの議場の人々だけである、というほどの痛切な響だった。人々もまたそれぞれ目の前へ来て正造に頭を下げられたような、切迫した感銘をうけて静まり返っていたが、正造が壇を下りかけて、はじめて目覚めたように拍手を送った。