火星兵団

ごとん。

またあの怪しい音がした。どうも人間がいるらしい。

先生は考えた。どうしてやろうか、と。だが、ぐずぐずしていられないことはたしかであるから、思い切って、先生は床下に向かって声をかけた。

「誰だ、そこにいるのは？」

ごとん――と、また音がしたけれど、へんじがない。

「そんなところにはいりこんでいては、困るじゃないか。用があるなら、こっちへ出て来たまえ」

先生は、床下にひそんでいるのは、刑事かも知れないと思ったので、なるべく鄭重に言った。

新田先生は、マッチを出して火をつけた。

「とにかく、こっちへ出て来たまえ」

と、空気穴から声をかけた。

すると、床下では、ごとんごとんとつづけざまに音がしたが、やがて何者かが、こっちへごそごそはい出して来る様子。

「いよいよ、おいでなすったな」

と、新田先生は、体を建物の土台の方へよせて身を守りながら、また新しいマッチに火をつけた。

（もし、変な奴だったら、この空気穴から頭を出したとたんに、力一ぱい首をしめてやろう！）

そう思って身がまえたとたん、近づいた床下の怪物は、

「先生、新田先生ではありませんか」

と、意外な言葉を発したのであった。