火星兵団

ひゅう、ひゅう、ひゅう。

地底から、かすかに響いて来るその気味の悪い怪音は、一体、何であったろうか。

ひゅう、ひゅう、ひゅう。

誰かが、地底で、口笛を吹いているように聞える。

だが、まさか、こんな地底に、人間がいるとは思われない。

では、機械の音ででもあろうか。

新田先生と千二とは、よりそって、なおもその怪音に聞入った。

「千二君、機械の音にしては、何だかへんだね。だって、早くなったり遅くなったりするようだよ」

「そうですか。機械の音でないとすると、何でしょうか」

「どうも、わからない」

と、先生は吐きだすように言った。

「もし、地底に、誰かがかくれているのだったら、われわれは今、たいへんあぶないことをやりはじめたことになるのかも知れない。と言って、せっかくここまで来たのだから、このまま引きかえすのも残念だ」

新田先生は、どうしようかと困っているらしい。

「先生、やっぱり、下へおりてみようではありませんか」

と、千二は、勇敢に言った。

「下へおりると言うのだね。よし、そんなら、行ってみよう。さらに一そう用心をしておりて行くのだよ」

それから二人は、さらに足音を忍ばせて階段をおりて行った。