火星兵団

「こうなれば仕方がない。あっさりと、あやまるより外ないだろうね」

「つまり、ここから、上に聞えるように、大きな声であやまるのさ。博士の留守に、地下室へもぐりこんだことを、すなおに、あやまるんだよ」

「残念ですねえ」

先生は決心した。そうするより外に、やり方はないと思った。自分一人だけならいいが、千二少年を、いつまでもこんな気味の悪いところにおくのは、かわいそうだと思ったのだ。

そこで、先生は、階段を上までのぼった。そうして右手を上にのばして、蓋の下から、どんどんと叩いた。

「あけて下さい。ここをあけて下さい」

新田先生が、そう叫んだ時、頭上をこつこつと歩いていた足音は、にわかにぴたりととまった。

だが、別に答えはなかった。

「早くここをあけて下さい」

先生は、ふたたび、はげしく蓋を下から叩いた。すると、今度は、上から何かうなるような声が聞えた、と思つていると、階段上の蓋は、左右にぐうっとあきだした。

蓋はあいたのだ。今こそ、外へ出られるようになった。

「さあ、おいで。千二君、早く……」

と新田先生は、千二の手を取り、階段を上にかけ上った。さだめし、そこには博士が白い髭をぶるぶるふるわせ、大おこりにおこって、つっ立っていることだろうと思った。