灯台鬼

「さあ、一トンはあるでしょう」

「一トン……一トンというと二百六十六貫強ですね。じゃああのランプをグルグル廻しながら、三十六メートルの円筒内を下って来る、あの原動力の重錘というか分銅は、随分重いでしょうね？」

「そうですね、八十貫は充分ありましょう……大きな石臼みたいですよ……そいつがジリジリ下まで降り切ってしまうと、また捲き上げるんです」

「なるほど、最近捲き上げたのはいつですか？」

「昨日の午後です」

「じゃあ今夜は、分銅はまだ塔の上のほうにあったわけですね？」

「そうです」

「いやどうも有難う。あ、それから、この無電室でちょっと一服やらしてもらいますよ」

そう言って東屋氏は、わたしを引っ張って無電室へ入ると、ドアをしめて、

「さあきみ、少しずつわかって来たぞ。まずはぼくの組み立てた仮説を聞いてくれたまえ」

四

東屋氏はそばの椅子に腰をおろすと、一服つけながら、話し始めた。

「まず、化け物にせよ人間にせよ、とにかくあの不敵な狼藉者が、この太い綱の一方の端をあの塔の頂きのランプ室から、玻璃窓の下の小さな通風孔をとおして、外の高い岩の上へたれておく。それから下へ降りて来て岩の上で例の岩片をたれている太い綱の端でしばっておいてふたたび塔上へ登る。