犀星王朝小品集

そしてどのように言い聞かせてもそこから出ようとはしなかった。

「そのようにいうならば我に紙と硯とをあたえね。」

やっとそういうだけであった。供の者は畳紙に硯をそえて持って行き、右馬の頭の前に置いた。右馬の頭は、端然と硯に墨をあてがい、筆先を柔らげると重い筆さばきで書きながしたが、思い返していま一度書きあらためた。下ノ者はこの乞食男が斯様に美事な筆さばきをしたのを見て、主のむかしの縁ある人も尊き宮人にちがいなかったであろうと、改まった鄭重さで、畳紙をおしいただいていった。

「恐れ入りましてございます。」

右馬の頭はもう一度よみあらためた。

君なくてあしかりけりと思ふにも

いとど難波の浦ぞすみうき

これを封じて、

「み車に奉れ。」と悲しげに右馬の頭は再び竈のうしろにかがみ込んだ。あたりは人を見分けることのできないほど、蝙蝠色の夜のいろがかさなって行った。

生絹は畳紙をひろげて久方振りで右馬の頭の文字を見入ったが、筆の勢いや品、匂いすらもむかしのままに残っていることを、いたくも心嬉しく思った。

「君なくてあしかりけると思ふにも、……」と読み下し、「君なくてあしかりける……」