白菊

魘えたゴリラのように身構えをし直して、少女の顔を振り返った。

……この深夜に……開放された部屋の中で……タッタ一人眠っている西洋人の娘……。

……物騒な北海道の山の中で、可愛い娘にコンナ事をさせている毛唐の大富豪……。

……これは人間の心か……。

……神様の心か……。

そんなような超常識的な常識……犯罪者特有の低能な、ヒネクレた理智が、一時に彼の中に蘇ったのであった。白熱化した彼の慾情をみるみる氷点下に冷却し初めたのであった。云い知れぬ恐怖の旋風となって、彼の足の下から襲いかかったのであった。

……俺は……俺は現在、何かしらスバラシイ陥穽の中に誘い込まれているのじゃないか……。

……コンナ大邸宅の中にタッタ一つ灯されている赤い灯……。

……締りのない扉……。

……数限りない人形の部屋……。

……その中にタッタ一人眠っている生きた人形のような美しい少女……。

……思いも付かない、おそろしい西洋人の係蹄……？？？……。

彼の膝頭が我れ知らずガクガクと動いた。歯の根がカチカチと鳴り出した。ジリジリと後退りをしながら、薄い黄絹のカアテンを、腫れ物に触るようにして潜り出た。